O ex-campeão do FIA Junior WRC e apoiante incondicional dos ralis de base, Craig Breen, será homenageado pelo campeonato Junior WRC esta temporada, com o anúncio do Craig Breen Spirit of Rallying Award.
Anunciado hoje (13 de fevereiro) antes da ronda de abertura da temporada de 2024 do FIA Junior WRC, que se realiza este fim de semana nas estradas cobertas de neve da Suécia, o vencedor do Craig Breen Spirit of Rallying Award será selecionado de entre os juniores de 2024, que conta com um número recorde de 19 participantes para esta ronda de abertura.
O prémio será atribuído ao piloto que, ao longo da época, melhor encarne as melhores características de Breen: vontade de ultrapassar as adversidades, determinação inabalável em enfrentar todos os obstáculos para completar cada rali e um comportamento positivo e extrovertido nas suas interacções com os seus colegas concorrentes, com os fiscais e voluntários, com os meios de comunicação social e com os seus engenheiros e mecânicos.
O prémio é uma honra apropriada para o irlandês Breen, que era universalmente adorado pela sua atitude de nunca desistir. Foi esta abordagem que o levou a conquistar o título de 2011, lutando até à fase final na Grã-Bretanha para obter uma vitória no tie-break sobre o estónio Egon Kaur.
Após a sua carreira de júnior vencedora de campeonatos, Breen passou a competir no nível de elite dos ralis para fabricantes como a Citroën, a Hyundai e a M-Sport Ford, conquistando um total de nove pódios de topo.
Breen perdeu tragicamente a vida a 13 de abril de 2023, aos 33 anos, deixando um vazio no desporto em que a sua vida girava em torno desde a infância.
O Diretor Geral da M-Sport Polónia e responsável pelo Junior WRC, Maciej Woda, afirmou: “Craig deixou uma marca incrível no WRC Júnior, primeiro como concorrente e depois como mentor. Encontrou sempre tempo para dar conselhos e apoio à nossa próxima geração de estrelas.
“Ele também ocupa um lugar incrivelmente especial na minha memória, como o primeiro campeão depois de a série ter passado a ser gerida pela M-Sport Poland. É importante reconhecermos o seu incrível impacto no campeonato e acreditamos que este prémio é a melhor forma de honrar o seu legado.”
O vencedor do prémio será decidido por um painel de jurados independente e será anunciado após a quinta e última ronda da série Junior WRC 2024, que terá lugar no EKO Acropolis Rally Greece de 5 a 8 de setembro.
