O finlandês Sami Pajari conquistou a sua primeira vitória no WRC2 com a marca Toyota, ao gerir uma confortável liderança nas últimas quatro etapas do Rally Italia Sardegna.
O GR Yaris Rally2 regressou ao degrau mais alto do pódio do WRC2 pela primeira vez desde o Rally Secto Finlândia do ano passado, catapultando-se do 11º para o quarto lugar na classificação geral do campeonato.
Pajari começou o domingo com uma vantagem de 54,7 segundos sobre Yohan Rossel e foi capaz de adotar uma abordagem sem riscos para as restantes etapas. A sua vantagem foi reduzida para 32,3 segundos pelo francês Rossel no final.
“Estava à espera de um bom resultado depois da desilusão em Portugal”, disse o eufórico jovem de 22 anos no final da Wolf Power Stage, que encerrou o rali. “Eu sabia que o ritmo estava lá e só precisávamos de o juntar”.
Apesar de a vitória ter ido para Pajari, foi Rossel – ao volante do seu melhorado Citroën C3 Rally2 – que deu mais nas vistas durante o fim de semana. Depois de ter caído no sábado para 15º da geral, conseguiu oito vitórias consecutivas em etapas para ultrapassar Jan Solans e passar para segundo da geral a meio do penúltimo dia.
A resposta de Solans foi dada no domingo de manhã, com o espanhol a lutar desesperadamente no seu Yaris, vencendo três das quatro etapas do dia. Mas os seus esforços foram em vão, uma vez que Rossel conseguiu uma vantagem de 7,0 segundos, aumentando a sua vantagem sobre Solans para 23 pontos.
Martin Prokop produziu o seu melhor resultado no WRC2 de que há memória, conduzindo o seu Škoda Fabia RS Rally2 para o quarto lugar da geral, depois de superar o polaco Kajetan Kajetanowicz por apenas 3,9 segundos. A terminar o fim de semana em sexto, na sua primeira participação no WRC2 do ano, ficou Robert Virves, também ao volante de um Škoda.
Pajari também festejou a glória no campeonato WRC2 Challenger, enquanto Armin Kremer venceu na WRC Masters Cup.
