Lando Norris pôs fim ao domínio caseiro de Max Verstappen com uma vitória esmagadora no Grande Prémio da Holanda, que viu o piloto da McLaren bater o da Red Bull Racing por quase 23 segundos, enquanto Charles Leclerc conquistou o sétimo pódio da temporada com o terceiro lugar.
Por um breve período após a largada, a segunda vitória de Norris na temporada parecia estar em dúvida. Verstappen foi o mais rápido a reagir ao apagar das luzes e, na curta corrida para a Curva 1, passou o britânico para roubar a liderança inicial e uma potencial quarta vitória consecutiva no seu grande prémio caseiro.
No entanto, Verstappen não conseguiu ganhar a liderança e, na 18ª volta, Norris fechou-se sob o DRS na reta das boxes para recuperar a liderança. E com o ar limpo à frente, o piloto da McLaren esticou as pernas para acabar por receber a bandeira axadrezada com 22,8 segundos de vantagem sobre o seu rival pelo título.
“É uma sensação incrível, sim, mais uma vez”, disse Norris no final. “Não diria que foi uma corrida perfeita, por causa da primeira volta novamente, mas depois foi lindo. O ritmo foi muito forte. O carro estava inacreditável hoje, por isso pude sentir-me confortável, pressionar e passar o Max, o que era o mais importante, e continuar a partir daí.”
Atrás dos dois primeiros no início, George Russell, da Mercedes, bateu Oscar Piastri, da McLaren, para roubar o terceiro lugar, enquanto Charles Leclerc, da Ferrari, também ganhou um lugar, contornando o exterior de Sergio Pérez no segundo Red Bull para assumir o quinto lugar.
Na frente, Verstappen conseguiu quebrar a diferença de DRS para Norris e, durante as primeiras voltas, conseguiu uma vantagem de 1,2s sobre o homem da McLaren.
No entanto, depois de sair do ar sujo atrás de Verstapen, Norris começou a aproximar-se e, na 15ª volta, o piloto da McLaren estava subitamente de volta ao alcance do DRS. Verstappen, entretanto, estava a dizer que os seus pneus estavam “dormentes, não aderiam” e isso deu a Norris a oportunidade de que precisava e, na volta 18, com a ajuda do DRS, ele ultrapassou o piloto da Red Bull para recuperar a liderança e, com ritmo em abundância, rapidamente construiu uma diferença de quase seis segundos para o holandês.
Atrás da dupla líder, Russell estava agora a mais de seis segundos de distância em terceiro, com Piastri, quarto classificado, a ser cada vez mais pressionado por Leclerc e com Pérez ainda fechado em sexto lugar.
Com Verstappen a perder terreno, a Red Bull fez a sua única paragem nas boxes no final da volta 27. Com novos pneus duros a bordo, regressou ao quinto lugar, atrás de Carlos Sainz, da Ferrari. A McLaren reagiu imediatamente e Norris foi para as boxes no final da volta seguinte. E após a troca para o composto C1, ele emergiu em P4, cinco segundos à frente do piloto da Red Bull.
Piastri foi o último dos pilotos da frente a ir às boxes, no final da 33ª volta. E depois de colocar um conjunto de pneus C1 Hard, o australiano regressou em quinto, logo atrás de Russell. Ele logo ultrapassou o piloto da Mercedes, mas embora tenha se aproximado de Leclerc, não conseguiu encontrar um caminho para passar o homem da Ferrari.
Pérez estava agora a ser pressionado pelo cada vez mais rápido Sainz e na volta 45 o piloto da Ferrari atacou. O espanhol foi frustrado duas vezes pela defesa robusta do mexicano, mas à terceira vez, Sainz usou o DRS e uma travagem tardia para passar o mexicano para Tarzan na volta 48.
Na frente, Norris estava a afastar-se de Verstappen e, a 20 voltas do fim, o homem da Red Bull estava a 14,5s da liderança. Atrás dele, a batalha de Leclerc com Piastri estava a ajudar, no entanto, e os pilotos da Ferrari e da McLaren estavam agora a mais de seis segundos de distância, em terceiro e quarto, respetivamente.
Na 55ª volta, a Mercedes fez a paragem de Russell para um conjunto de pneus macios usados, com o piloto da Mercedes encarregue de usar o ritmo dos pneus C3 para ultrapassar Pérez, que tinha subido novamente para sexto. No entanto, a aposta não deu frutos e ambos os pilotos da Mercedes, que estavam a fazer duas paragens, viram os seus pneus macios a rebentar.
Na frente, Norris estava em controlo de cruzeiro e, depois de 72 voltas suaves e confortáveis, o britânico passou pela bandeira axadrezada para conquistar a segunda vitória da sua carreira. A vitória e o ponto pela volta mais rápida que estabeleceu na última volta significam que Norris tem agora 225 pontos, 70 atrás do líder do campeonato, Verstappen.
Atrás dos dois primeiros, Leclerc manteve Piastri à distância para conquistar o seu sétimo pódio de 2024. Sainz ficou em quinto para a Ferrari e Pérez manteve-se firme em sexto, elevando a pontuação geral da Red Bull para 434 pontos, 30 à frente da McLaren, com a Ferrari a mais 34 pontos de distância, em terceiro. Atrás de Pérez, Russell levou para casa o companheiro de equipa Hamilton, Pierre Gasly garantiu o nono lugar para a Alpine e o último ponto foi para Fernando Alonso, da Aston Martin.
2024 FIA Formula 1 Dutch Grand Prix – Corrida
