O líder do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA, Thierry Neuville, acredita que nunca esteve numa posição tão forte para conquistar o seu primeiro título de pilotos.
A apenas três etapas do final da temporada de 2024, com 13 provas, o belga tem 34 pontos de vantagem sobre o seu companheiro de equipa na Hyundai Motorsport, Ott Tänak.
Essa vantagem foi reforçada por um desempenho dominante no EKO Acropolis Rally Greece da semana passada, onde Neuville liderou um Hyundai 1-2-3 à frente de Tänak e Dani Sordo.
Sébastien Ogier, o principal rival de Neuville na luta pelo título, capotou o seu carro na Wolf Power Stage quando estava em segundo lugar na geral. Ogier estava apenas a 27 pontos de Neuville antes do evento, mas agora está a 38 pontos de distância.
O primeiro título está ao alcance de Neuville, que terminou em segundo lugar cinco vezes – quatro das quais atrás de Ogier.
“Nunca estivemos numa posição melhor,” admitiu Neuville ao WRC.com após a sua vitória na Acrópole. “Já estivemos na luta pelo campeonato até ao final da época, mas nunca estivemos tão perto com uma vantagem tão grande, isso é certo.
“Agora é tudo uma questão de gestão. Temos de nos concentrar no nosso trabalho, como temos feito em todas as provas, com os nossos próprios objectivos e tentar trazê-lo para casa.”
Neuville atribuiu o sucesso desta época às melhorias contínuas da Hyundai, que acredita terem proporcionado a ele e ao copiloto Martijn Wydaeghe o seu carro mais forte até à data.
“Temos um carro que é rápido em todas as provas, o que nem sempre foi o caso nos anos anteriores”, revelou.
“Tenho corrido menos riscos em algumas provas do que no passado porque, com menos riscos, ainda consigo acompanhar os outros e os melhores. Isso ajuda muito, sem dúvida, mas também temos novos engenheiros, reestruturámos os departamentos técnicos e temos um novo diretor de equipa. Temos uma nova metodologia de trabalho que nos dá um bom carro e, com um bom carro, tudo é um pouco mais fácil.”
A busca de Neuville pela sua primeira coroa do WRC continua no final deste mês no Rally Chile, na região de Bio Bío, de 26 a 29 de setembro.
