Dunas e nevoeiro não são uma boa combinação quando os pilotos, condutores e equipas têm de iniciar uma especial do Dakar. Esta manhã, o Bairro Vazio estava cheio de nevoeiro denso, impedindo os helicópteros de descolar e de garantir a segurança da prova. O atraso no arranque da especial, enquanto se aguardava que o céu limpasse, levou também os motards a solicitarem o encurtamento da etapa, o que veio a acontecer, com a linha de chegada ao fim de 152 quilómetros em vez de 308, como inicialmente previsto. A alteração foi particularmente vantajosa para Daniel Sanders, apicultor amador, que se encontrava numa posição muito favorável à partida para a última etapa. A distância inicial de 276 quilómetros, essencialmente composta por dunas intercaladas por troços muito rápidos, foi mantida para os carros de topo. Yazeed Al Rajhi aproveitou cada grão de areia para recuperar a liderança da classificação geral a Henk Lategan, enquanto Mattias Ekstrom consolidou a sua posição no 3º degrau do pódio.
Numa especial cuja extensão foi reduzida para metade, Tosha Schareina esforçou-se e conseguiu recuperar 7’31” dos 16 minutos e 31 segundos que o separavam no início do dia de Daniel Sanders, assim que as dunas foram finalmente aquecidas pelo sol. O espanhol reforçou o seu segundo lugar, mas terá poucas possibilidades de destronar o líder na última etapa de 61 quilómetros, que inclui uma partida agrupada.
- Adrien Van Beveren teve mais do que uma razão para abrir o acelerador no deserto. No final, tudo acabou por ser em vão na tentativa de conquistar o 2º lugar do veloz espanhol que conseguiu o melhor tempo do dia. No entanto, ele teve de se manter afastado dos travões para manter o seu terceiro lugar na classificação geral, que estava ameaçado por Luciano Benavides. O homem em forma na segunda semana do rali acabou mesmo por ficar à frente do francês por 24”, mas mantém-se no 4º lugar da geral, a 6’26” do terceiro degrau do pódio.
- A série de sucessos continua para a Ford, que ontem venceu a sua primeira etapa do Dakar com Nani Roma e hoje saboreou a vitória com Mattias Ekstrom, que fez o melhor tempo com o seu Raptor e parece estar bem posicionado para alcançar o seu primeiro lugar no pódio da geral na classe Ultimate. O objetivo de Nasser Al Attiyah hoje era novamente lutar pelo terceiro lugar. Terminou com o segundo melhor tempo, mas ainda está a mais de 4 minutos do pódio.
- No entanto, o jogo do gato e do rato foi frutífero para Yazeed Al Rajhi, que mostrou as suas capacidades de condução nas dunas para apanhar e depois distanciar-se claramente de Henk Lategan. O piloto saudita escolheu o melhor momento para recuperar o trono de líder do Dakar. O desempenho abaixo da média do sul-africano deixou-o atrás do novo líder do rali por 6’11”.
- Yasir Seaidan é o outro piloto saudita que aproveitou a excursão ao Bairro Vazio com uma vitória na terceira etapa. O seu hattrick não afectou Nicolas Cavigliasso, que lidera a classificação geral desde o primeiro dia da prova e que conta agora com uma vantagem de 1 hora e 11 minutos sobre Gonçalo Guerreiro, o seu mais próximo perseguidor.
- Sara Price venceu a segunda especial da edição 2025 do Dakar, com o prazer adicional de bater o seu companheiro de equipa Can-Am ‘Chaleco’ Lopez. A americana não interrompeu a marcha para a vitória de Brock Heger, que continua a liderar a classificação geral. No entanto, Xavier de Soultrait, no seu Polaris, caiu relutantemente do segundo degrau do pódio, com o chileno a ocupar o seu lugar.
- Martin Macik obteve o seu quarto triunfo na etapa da quinzena e aumentou a sua vantagem para quase 2 horas e 30 minutos sobre Mitchel van den Brink, o que lhe permite perder dois minutos e meio por quilómetro na etapa de amanhã e ainda assim vencer. O holandês, por sua vez, terá de continuar a vigiar Ales Loprais, que está apenas a 5’30” de distância. Enquanto o líder parece estar em casa, o pódio final ainda não está definido.
Tudo começou muito bem para o detentor do título SSV, Xavier de Soultrait, que assumiu a liderança da categoria no início do rali em Bisha. No final da etapa Chrono de 48 horas, o homem da região de Auvergne, em França, tinha mesmo mostrado que o seu Polaris RZR era mais do que capaz de competir com a armada Can-am liderada por ‘Chaleco’ Lopez. No entanto, os problemas mecânicos começaram no caminho para o bivouac da maratona, com peças do sistema de direção a causar-lhe problemas. Com os seus rivais também a terem problemas, de Soultrait conseguiu manter a segunda posição da classificação geral, de uma forma bastante confortável, pois foi o seu companheiro de equipa Brock Heger que assumiu o comando da corrida SSV. Uma dupla vitória teria sido muito boa, mas o francês perdeu todas as esperanças de o conseguir hoje. Mais uma vez, foi traído por um conjunto dianteiro incapaz de enfrentar as dunas em configuração de duas rodas motrizes e resignou-se a sair da especial e a dirigir-se para o bivouac por estrada. Como resultado, ele receberá uma enorme penalidade e a queda na classificação geral será igualmente severa.
STAT OF THE DAY: 121
Tosha Schareina não ganhava no Dakar desde o prólogo da edição de 2024. O prodígio de Valência, que estava entre os favoritos este ano, esperou até à penúltima etapa para conseguir a sua primeira vitória em 2025. Um êxito de prestígio, obtido no vasto deserto do Bairro Vazio. É a segunda da sua carreira e a 121ª de Espanha na categoria de bicicleta. Este número impressionante representa mais de 18% das etapas da história do Dakar. Aos 29 anos de idade, Schareina ainda tem tempo para melhorar o seu palmarés. Terá de o fazer para seguir o rasto dos seus compatriotas, para os quais foi anunciado como sucessor: Joan Barreda, com 29 triunfos, Jordi Arcarons, com 27 vitórias, e Marc Coma, com 24 vitórias em etapas. Destes três pilotos, apenas Coma conseguiu vencer o troféu Tuareg. Este é um resultado do qual o piloto da Honda deve estar muito próximo nesta sexta-feira, entrando na última etapa nove minutos atrás do líder do rali, Daniel Sanders.
CITAÇÃO DO DIA – Henk Lategan: “Nunca fui um especialista em areia ou dunas”
“Estávamos um pouco à frente demais na estrada, terminámos mesmo atrás do primeiro classificado. Para ser honesto, não havia muito mais que pudéssemos ter feito hoje. Tentei dar o meu melhor e no final estávamos à procura de pistas e a abrir algum caminho com o Lucas. Tentei… foi mais ou menos isso que conseguimos fazer hoje. Nunca fui um especialista em areia ou dunas, mas estou contente por ter passado esta etapa. O carro ainda está inteiro. Conseguimos, agora só falta mais um dia curto e depois estaremos na meta. É espetacular. Tivemos um Dakar muito bom, com alguns altos e baixos. Algumas coisas correram-nos bem, outras não. No geral, estou contente com a forma como correu e como está a correr. Ainda nos falta um dia para chegarmos à meta. Tem sido uma corrida muito boa”.
DESEMPENHO DO DIA
Para aqueles que duvidavam, Mattias Ekstrom provou a sua consistência ao longo das duas semanas de corrida para mostrar que tem o que é preciso para ser um líder. Não é a primeira vez que o piloto sueco assume este papel, pois foi o melhor classificado dos três pilotos do Audi RS Q e-Tron inscritos em 2022, terminando o rali na 9ª posição, já com uma vitória de etapa. Este ano, é novamente com um novo veículo, o Ford Raptor, que ele mostrou que pode assumir o manto de Carlos Sainz, o líder do clã no início em Bisha. Ekstrom tem sido discreto, mas perfeitamente posicionado, pronto para atacar durante toda esta edição do Dakar e obteve a sua terceira vitória na etapa de Shubaytah, a sua primeira do ano, no preciso momento em que era chamado a defender o seu terceiro degrau no pódio. Com um perseguidor do calibre de Al Attiyah no seu encalço, havia um risco real de perder a calma, mas não é assim que ele faz as coisas…
W2RC: Al Rajhi rumo a uma dupla estreia
Se Yazeed Al Rajhi vencer amanhã o seu primeiro rali Dakar, para o piloto saudita será também a primeira vez que assume o comando da classificação geral do W2RC, um privilégio normalmente reservado a Nasser Al Attiyah. Só Sébastien Loeb e Carlos Sainz tiraram a liderança ao Qatar. O francês fê-lo durante a época de 2022, após a conclusão do Abu Dhabi Desert Challenge (ADDC), quando deixou a segunda etapa com uma vantagem de 1 ponto sobre Al Attiyah. Carlos Sainz manteve a liderança da classificação geral para duas provas do calendário de 2024: o Dakar e o ADDC. Al Rajhi tornar-se-á o terceiro homem a disputar o primeiro lugar do campeonato com o tricampeão do mundo. Um duplo encontro com a história aguarda o piloto saudita.
OS INGREDIENTES DE UM CLÁSSICO
Devido ao atraso nos procedimentos para as várias categorias do Dakar de hoje, o Dakar Classic incluiu apenas um ato único. Foi uma oportunidade de glória para Dirk van Rompuy na véspera do final do Dakar Classic: o belga conseguiu um desempenho irrepreensível no teste de navegação ao volante do seu HDJ 80 para vencer. Quanto aos líderes Carlos Santaolalla e Lorenzo Traglio, anularam-se mutuamente, falhando ambos um way point. Amanhã, mais uma vez, haverá apenas um teste de navegação no menu. O Dakar Classic continua nas mãos do detentor do título. A precisão com que os navegadores negoceiam os pontos de passagem pode fazer a diferença, tal como antigamente, quando os co-pilotos tinham de ser habilidosos com uma bússola. Mais do que nunca, a final desta 5ª edição tem um sabor africano!