A M-Sport Ford World Rally Team tem o prazer de anunciar que Adrien Fourmaux e Alex Coria, e Grégoire Munster e Louis Louka vão formar a sua formação para o Campeonato do Mundo de Ralis de 2024, ambos ao volante do Ford Puma Hybrid Rally1.
Tanto Fourmaux como Munster, que desfrutaram de épocas de forte desenvolvimento em 2023 nas categorias Rally1 e WRC2, vão subir em 2024 para disputar a época completa do WRC. A dupla representa o compromisso contínuo da M-Sport e a sua história estabelecida de cultivar futuros talentos para se tornarem futuros vencedores de ralis e campeonatos. A equipa está muito entusiasmada por continuar a trabalhar com Fourmaux e Munster na sua tentativa de alcançar novos e importantes marcos na sua carreira em 2024.
Desde a sua criação, a M-Sport estabeleceu uma herança de identificação de jovens talentos nos ralis e de lhes proporcionar oportunidades de desenvolvimento e de se tornarem pilotos de alto nível no WRC.
Ambos os pilotos escolhidos para representar a equipa em 2024 têm experiência no Ford Puma Rally1 e vão tentar utilizar esta familiaridade com o carro para entrarem diretamente em ação na abertura da época em Monte-Carlo, em janeiro.
O tão aguardado regresso de Adrien Fourmaux à categoria Rally1 surge na sequência de um ano de grande sucesso para o piloto francês. O seu maior reconhecimento em 2023 é certamente o título do Campeonato Britânico de Ralis, uma conquista bem merecida após cinco vitórias consecutivas em pisos britânicos de gravilha e alcatrão. A sua consistência no BRC também apoiaria o seu sucesso na categoria WRC2. Uma vitória por pouco não alcançada na Sardenha foi rapidamente redimida com um merecido segundo lugar na geral nas famosas e rápidas etapas de gravilha da Finlândia. Terminou a sua época no WRC2 com uma vitória dominante na classe RC2 no evento de estreia do Central European Rally, em outubro.
Os seus sucessos nos vários pisos do WRC fizeram dele, uma vez mais, uma das estrelas em ascensão do desporto e valeram-lhe um lugar no Rally1 na última ronda da época. Apesar de a sua prestação no Japão não ter corrido como planeado, Fourmaux ainda teve a oportunidade de imprimir um ritmo impressionante na manhã de sexta-feira. Com a reintrodução do Puma fora do caminho, Fourmaux está pronto e familiarizado de volta aos caminhos do Rally1, a fim de começar a correr em Monte-Carlo no próximo mês.
Uma cara nova para a maioria da equipa no início de 2023, Grégoire Munster encontra-se agora bem estabelecido no contingente da M-Sport. Com um ano bem sucedido e muito consistente para o luxemburguês, Munster está em posição de ser um dos jovens pilotos mais promissores da época de 2024.
As suas conquistas até à data incluem dois títulos belgas de Juniores e uma série de cinco primeiros lugares no WRC2 desde a sua estreia na categoria em 2022. Desde a sua estreia no Ford Fiesta Rally2 no Rallye Monte-Carlo em janeiro de 2023, Munster fez uma progressão constante ao longo da temporada, culminando com uma vitória no WRC2 Challenger na Grécia. No início da época, conquistou também a vitória na categoria Junior WRC na Estónia, ao volante de um Fiesta Rally3.
Munster impressionou os fãs e a equipa na sua estreia em provas de Rally1 no Chile e na Europa Central. Lutou arduamente para se dar bem com o Puma no Chile e viu isso tornar-se realidade na sua superfície de alcatrão preferida, atravessando três países na Europa Central, ao conseguir o quarto melhor tempo da geral e o seu melhor tempo numa etapa do WRC até à data.
A carreira do piloto de 24 anos até agora exemplifica a pirâmide de progressão da M-Sport, à medida que vai subindo nas categorias, aperfeiçoando os seus conhecimentos, instinto e velocidade para chegar à próxima oportunidade – uma época completa do WRC ao mais alto nível. Ele continua a sua parceria com o copiloto Louis Louka, e a dupla vai aprofundar a sua aprendizagem no Puma e concentrar-se numa época consistente, construindo velocidade e experiência em todas as superfícies variadas que o WRC tem para oferecer.
Ambas as equipas alinharão os seus novos Pumas na rampa de partida do Rallye Monte-Carlo no próximo mês. A reputação da equipa em termos de designs únicos e de cortar a respiração manterá os fãs na ponta dos seus assentos até que a nova pintura seja lançada no Autosport International Show, no Reino Unido, na sexta-feira, 12 de janeiro.
Richard Millener, Diretor da Equipa, afirmou:
“Em 2024 vamos adotar uma abordagem nova e diferente em comparação com os últimos 12 meses. Desenvolver e ajudar os jovens talentos a provarem o seu valor é uma forma emocionante de enfrentar uma época do WRC e, com vários dos principais pilotos a não competirem em todo o campeonato, temos a oportunidade de apresentar alguns desempenhos fortes e surpreendentes. Ainda temos todos os ingredientes para obter resultados e a equipa está motivada para recomeçar dentro de algumas semanas com um papel quase em branco sobre o que podemos alcançar.
“O Adrien, o Alex, o Gregoire e o Louis são todos grandes rapazes, com muita determinação e motivação. Uma equipa jovem pode criar uma grande energia e daí podem resultar grandes coisas, por isso estou ansioso por recomeçar a trabalhar com todos eles para mostrar o que sabemos que podemos alcançar.”
Adrien Fourmaux afirmou:
“Estou muito feliz por estar de volta ao Rally1 em 2024. Conseguir esta vitória era o principal objetivo da época de 2023 e estou entusiasmado por regressar para uma época completa no Puma no próximo ano. Estou grato à M-Sport, à Ford e à Red Bull por terem tido a confiança em mim para me darem mais um ano ao mais alto nível e me permitirem mostrar as minhas capacidades.
“Gostei de fazer parte do desenvolvimento do Fiesta Rally2 em 2023 e penso que isso me vai ajudar na próxima época com o carro de Rally1. Vai ser uma época muito interessante para todos, especialmente com os novos regulamentos e sistema de pontos.
“Temos um plano adequado para trabalhar arduamente e obter os melhores resultados possíveis, para apoiar a equipa e voltar a colocá-la onde merece estar. Estou também muito orgulhoso por ser o único piloto francês a competir durante toda a época ao mais alto nível do WRC!”
Grégoire Munster afirmou:
“Conduzir quase toda a época no WRC2 em 2023 foi muito positivo, foi a primeira vez que tive a oportunidade de fazer quase todas as provas do WRC e ganhar quilometragem. As duas viagens no Puma ajudaram-me muito a preparar-me para a corrida de Rally1 em 2024. Trabalhar com a equipa M-Sport também tem sido incrivelmente útil, pois vemos a equipa do WRC2 e do Rally1 na mesma estrutura, por isso é uma boa preparação para o Rally1 sentir-me familiarizado e em casa!
“Estou ansioso por começar em Monte-Carlo e o objetivo para 2024 será, em primeiro lugar, obter alguns bons resultados e aumentar o ritmo rali após rali, tentar não cometer erros e obter toda a experiência. Estamos a conduzir contra campeões do mundo, por isso será um grande desafio, mas estou ansioso por isso.”
