O chefe de equipa da Toyota GAZOO Racing, Jari-Matti Latvala, insiste que não vai tentar repetir a vitória no Rali Histórico de Lahti, na sua terra natal, a Finlândia.
O piloto de 39 anos, que terminou em segundo lugar no WRC2 no Secto Rally Finland no início deste mês, vai disputar a ronda do Campeonato FIA da Europa de Ralis Históricos num Toyota Celica ST165. Janni Hussi, que normalmente faz parceria com Lauri Joona no FIA WRC2, será o copiloto.
“Quando há uma boa sensação nalgumas das etapas e há uma boa fluidez, podemos atacar um pouco, mas não o tempo todo”, disse Latvala, o antigo piloto de fábrica do WRC que se tornou chefe de equipa da Toyota Gazoo Racing WRT. “Para mim, o mais importante é que existe uma atmosfera muito agradável entre os concorrentes e isso é o mais agradável, porque queremos divertir-nos, queremos conduzir e depois o resultado vem por acréscimo, mas não é o objetivo. O objetivo é ir e garantir que o carro funciona bem.”
O Celica da família de Latvala, construído pela Toyota Team Europe, data de 1990, mas foi sujeito a várias actualizações sob a sua supervisão.
“Originalmente, era mais uma especificação do cliente, mas eu alterei alguns dos componentes que a fábrica estava a utilizar”, explicou Latvala. “Quando o Celica chegou em 1988, houve algumas actualizações em 1990 e também o diferencial. É um carro muito bom.”
Questionado sobre o percurso de 12 etapas e 139,54 quilómetros do Lahti Historic Rally, Latvala disse: “Temos algumas das etapas que estiveram no Rali da Finlândia em 2011 e 2012 e todas as etapas são muito duras, rápidas e fluidas. Toda a gente pode desfrutar delas e as estradas não se desgastam de todo. Há algumas secções em que se passa na floresta, por cima de cristas e saltos, e outras são mais planas, mas não há pedras ou coisas do género.”
