O instrutor-chefe do programa WRC Challenge da Toyota Gazoo Racing, Mikko Hirvonen, relatou os progressos positivos dos pilotos juniores da equipa japonesa, Hikaru Kogure e Yuki Yamamoto, no Secto Rally Finlândia.
Kogure e Yamamoto vivem na Finlândia e estavam ansiosos pelo que consideravam ser uma ronda “caseira” do campeonato do mundo. Embora nenhum dos pilotos tenha completado o percurso – Kogure saiu da estrada na sexta-feira e Yamamoto sofreu um problema mecânico no sábado – Hirvonen disse que as condições climatéricas difíceis durante o dia de abertura ensinaram muito aos dois pilotos do GR Yaris Rally2.
O antigo vencedor do Rali da Finlândia, Hirvonen, disse: “O Hikaru e o Yuki estavam entusiasmados por disputar o que se tornou numa espécie de rali caseiro. Conheciam bem as estradas, mas não as condições, o que constituiu um desafio complicado.
“Houve muitos aspectos positivos: o principal objetivo era reduzir a diferença para os pilotos mais rápidos do WRC2, quando as condições eram mais consistentes, e eles conseguiram-no. O Yuki não podia ter feito nada para evitar a sua desistência e fez um rali inteligente quando as condições eram difíceis.
“Foi uma pena para o Hikaru porque ele teve uma manhã de sexta-feira forte e o plano era continuar da mesma forma durante a tarde. Foi apenas um pequeno erro e ele tentou salvá-lo, mas infelizmente o carro capotou. Por vezes, os ralis proporcionam momentos difíceis e, depois de ter perdido a Estónia devido a uma lesão, o Hikaru está a passar por um desses momentos, mas ainda pode recuperar.”
