Claire Schönborn assegurou uma condução totalmente financiada nas restantes quatro rondas do FIA Junior WRC deste ano, depois de sair vitoriosa do Beyond Rally Women’s Development Programme no Rally da Suécia.
Lançada em 2024 pela WRC Promoter, a iniciativa – activada sob a égide da Beyond Rally – visa aumentar a participação feminina nos mais altos níveis do desporto de rali e oferecer um caminho para as aspirantes a piloto. A estrela alemã Schönborn torna-se a primeira vencedora do programa inovador, ganhando o seu lugar num Ford Fiesta Rally3 para o resto da época do WRC Júnior.
O percurso de Schönborn começou no ano passado como uma das quase 100 candidatas. Após um rigoroso processo de seleção, 15 pilotos avançaram para uma avaliação de três dias na sede da M-Sport Poland em Cracóvia, Polónia, onde ela, juntamente com a belga Lyssia Baudet e a finlandesa Suvi Jyrkiäinen, passaram à fase seguinte.
O trio competiu no Rali da Europa Central em outubro, onde o vencedor estava inicialmente previsto para ser decidido. No entanto, Schönborn e Baudet tiveram desempenhos quase idênticos, o que levou os organizadores a alargar a competição ao Rali da Suécia para um confronto final frente a frente.
Schönborn esteve à altura do desafio, superando Baudet em quase três minutos ao longo dos quatro dias de neve e gelo, ao lado do copiloto Jara Hain, para conquistar o cobiçado prémio.
“É inacreditável”, disse Schönborn entusiasmado. “Neste momento é difícil compreender o que alcançámos. Foi um prazer participar no Rali da Suécia e estamos muito contentes por termos terminado sem quaisquer danos – esse era o principal objetivo. Agora começa o trabalho árduo para participar no WRC Júnior durante o resto da época!”
Peter Thul, Diretor Sénior de Desporto da WRC Promoter e Presidente do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Beyond Rally Women, elogiou o feito de Schönborn: “Isto é exatamente o que pretendemos alcançar com o Programa de Desenvolvimento de Pilotos Beyond Rally Women’s – identificar e apoiar pilotos femininas talentosas na sua jornada até ao topo. A Claire teve um desempenho impressionante na Suécia e a sua progressão para o FIA Junior WRC é bem merecida. Desejamos-lhe a melhor das sortes nas restantes rondas desta época”.
O próximo desafio de Schönborn é a segunda ronda do FIA Junior WRC – Vodafone Rally de Portugal – de 15 a 18 de maio.
