Altitude elevada e riscos ainda maiores nas montanhas de Montalegre
O Campeonato do Mundo de Rallycross da FIA dirige-se para Montalegre, em Portugal, este fim de semana (7 e 8 de setembro), com a pista que acolheu o primeiro evento do World RX há dez anos a preparar-se para ser palco da quarta e intrigante edição da nova “Batalha das Tecnologias” da série.
Inaugurado em 1999 – fazendo este ano o seu 25º aniversário – o traçado ondulante do Circuito Internacional de Montalegre e o seu clima imprevisível têm gerado inúmeros momentos de prazer para o público.
Localizado no alto das montanhas de Vila Real – a cerca de 1.000 m acima do nível do mar – a sua altitude é um fator chave. Se tivermos em conta a reta principal mais longa do calendário, a sabedoria convencional diz que o pêndulo poderá pender a favor da brigada eléctrica em Portugal, depois de quatro triunfos em seis para os carros de combustão sustentáveis até agora em 2024.
Todos esses sucessos foram conquistados por Johan Kristoffersson, que viajará para Montalegre – onde já foi quatro vezes vencedor – com uma vantagem de 39 pontos no topo da classificação, na sua tentativa de conquistar uma extraordinária sétima coroa de carreira ao mais alto nível. O sueco, é claro, nunca teve muita consideração pela sabedoria convencional, e vai tentar derrubar as probabilidades mais uma vez neste fim de semana.
O adversário mais próximo de Kristoffersson é o seu companheiro de equipa na KMS – HORSE Powertrain, Ole Christian Veiby, que vem de cinco pódios consecutivos no pináculo internacional do desporto – mas ainda à procura da sua primeira vitória.
Os irmãos Hansen, Kevin e Timmy, estão em grande perseguição, separados por apenas um ponto, na terceira e quarta posições, respetivamente. Animada com a primeira vitória do último em quase dois anos em Mettet, a Hansen World RX Team acredita que o próximo evento representa a sua melhor oportunidade da época até à data, com o seu par de Peugeot 208 RX1e eléctricos a deverem estar entre os marcadores de ritmo em Portugal.
O mesmo se aplica à também protagonista eléctrica CE Dealer Team by Volvo Construction Equipment. Para além de Kristoffersson, Niclas Grönholm é o único piloto atual a vencer na pista – tanto em 2021 como em 2022 – enquanto foi em Montalegre que Klara Andersson fez história há dois anos como a primeira mulher a chegar à tribuna no rallycross internacional de topo.
René Münnich, da ALL-INKL.COM Muennich Motorsport, e Anthony Pelfrene, da JDM Raptor Racing – que passa grande parte do seu tempo em Portugal – completam a lista de inscritos do World RX em máquinas de combustão sustentáveis, com mais de 50 concorrentes no total, incluindo as categorias de apoio RX2e, Euro RX1 e Euro RX3, que irão coroar os seus campeões este fim de semana.
Os suecos Nils Andersson e Isak Sjökvist vão disputar a glória na RX2e, enquanto Patrick O’Donovan tem como objetivo afastar Yury Belevskiy na Euro RX1. A maior parte do interesse local, no entanto, estará reservada para o Euro RX3, depois de João Ribeiro ter reduzido a diferença para o seu colega piloto da Audi, Nils Volland, no topo da tabela para um único ponto, ao vencer na Bélgica no mês passado. O piloto natural de Baltar é um dos 13 heróis da casa que vão entrar em pista durante o World RX de Portugal.
