O rali mais longo do calendário do Campeonato FIA da Europa de Ralis de 2024 e o mais longo até agora nesta temporada em termos de distância competitiva, os 201,79 quilómetros que compõem o 53º Barum Czech Rally Zlín de 16 a 18 de agosto serão rápidos, temíveis e famosos.
Parte do calendário do ERC desde a racionalização do campeonato em 2004, o Barum Czech Rally Zlín, que tem como base a cidade universitária da Morávia do Sul, 300 quilómetros a sul da capital checa, Praga, conta como a sexta ronda da lista de oito eventos do ERC para 2024.
É um teste de alcatrão como nenhum outro devido à natureza acidentada e por vezes quebrada da superfície da estrada. E para aumentar o desafio, várias etapas apresentam explosões a alta velocidade através de florestas e é sempre possível a ocorrência de aguaceiros intermitentes. Embora o tempo possa ser difícil de prever, é garantido um grande número de fãs, com milhares a acompanharem a ação todos os anos.
Com oito vitórias consecutivas e 11 no total, Jan Kopecký, o campeão do ERC de 2013, continua a ser a referência da Barum. No entanto, a lenda checa de 42 anos e o forte da Škoda vão enfrentar muita oposição, tanto de casa como de longe.
Os regulares do ERC Erik Cais e Filip Mareš, o líder do campeonato checo Domink Stříteský, o jovem Adam Březík, mais o antigo piloto de circuito Aleš Jirásek, estão entre os concorrentes locais que se inscreveram para a ação, juntamente com Václav Pech, o vencedor de Zlín em 2014 e oito vezes campeão checo.
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“Veremos que há muito mais equipas checas a tentar chegar ao pódio”, disse Filip Mareš, da ACCR Toyota Dolák, que irá competir num Toyota GR Yaris Rally2 equipado com Hankook. “Eles vão estar muito fortes, por isso lutar pelos cinco primeiros é um objetivo muito ambicioso para todos. Espero que sejamos muito fortes.”
Vice-campeão em 2019 e 2022 e terceiro em Zlín em 2021, Mareš considera que a experiência não tem preço.
“Com certeza há alguns pilotos que provaram que não é necessário, mas normalmente é preciso alguma experiência e os pilotos checos têm a experiência destas estradas esburacadas e sujas”, disse ele. “A chuva também pode fazer parte do jogo e pode ser um fator de mudança, porque pode haver sítios escorregadios e é por isso que é preciso ter experiência. Este é um evento que eu gostaria de correr em condições secas em vez de molhadas.”
Enquanto Mareš quer uma prova do ERC em casa em piso seco, Erik Cais, que andou na escola em Zlín, espera que chova. O antigo piloto de BTT de downhill disse: “Barum é sempre muito agradável à chuva e se é o seu rali de origem, conhece os segredos. O que eu preciso é da maior chuva possível. Estou ansioso por isso e espero que aconteça.”
Jon Armstrong (Irlanda), Mathieu Franceschi (França), Efrén Llarena (Espanha), Andrea Mabellini (Itália), Miko Marczyk (Polónia), Hermann Neubauer (Áustria), o atual campeão do ERC e líder do campeonato, Hayden Paddon, e Simon Wagner (Áustria) estão todos inscritos no Barum Czech Rally Zlín e vão estar na luta pelos pontos ERC. Mads Østberg também está inscrito, mas a sua participação não está confirmada na sequência do acidente sofrido no Rally di Roma Capitale do mês passado, que deixou o norueguês e o seu copiloto sueco Patrik Barth a necessitar de tratamento hospitalar.
Kohn, candidato checo ao ERC, tem grande oportunidade de conquistar o título do Fiesta
O herói da casa, Filip Kohn (acima), vai tentar garantir o título inaugural do ERC Fiesta Rally3 Trophy na quinta e última ronda da série da M-Sport Poland, numa prova que o residente de Praga ainda não disputou durante a sua carreira. Os rivais de toda a época, Kerem Kazaz, Martin Ravenščak e Igor Widłak, também vão estar em ação em Zlín. O quarteto também vai perseguir as honras do FIA ERC3, juntamente com os adolescentes Hubert Kowalczyk e Aleksandar Tomov, com o Renault Clio Rally3, e Róbert Kolčák, com o Fiesta Rally3, da Eslováquia.
McRae em marcha para o sucesso no ERC4 mas Polášek está preparado
O líder do Junior ERC, Max McRae, está inscrito no FIA ERC4, juntamente com os rivais do campeonato Junior, Patrik Herczig e Daniel Polášek, embaixador do Barum Czech Rally Zlín. O húngaro Márton Bertalan vai tentar aproveitar o seu pódio no Rally di Roma Capitale ERC4, enquanto o utilizador de cadeira de rodas Ciprian Lupu está pronto para a sua primeira aparição em Zlín depois de marcar os seus primeiros pontos no ERC4 em Roma. Ekaterina Stratieva está a preparar-se para a sua 15ª participação no Barum Czech Rally Zlín, depois de também ter conquistado pontos no ERC4 na última edição. Réne Dohnal, o vencedor do Troféu Europeu de Ralis FIA 2023, será também um dos que merecerá atenção.
Rota do Barum Czech Rally Zlín em resumo
Embora a espetacular super especial de sexta-feira à noite pelas ruas de Zlín não tenha sofrido alterações em relação a 2023, os organizadores fizeram vários ajustes no itinerário deste ano, com 15 etapas programadas em comparação com as 13 que estavam programadas há 12 meses. O itinerário de sábado é composto por quatro etapas, percorridas duas vezes numa distância competitiva de 112,47 quilómetros e divididas por uma paragem de serviço em Otrokovicze. A nova prova de Bunč faz parte da ação. O percurso de domingo inclui três etapas repetidas, incluindo as lendárias corridas de Semetín e Pindula, com mais 89,32 quilómetros. Halenkovice, com 16,58 quilómetros, constitui a Power Stage, que decide o evento, a partir das 16:05, hora local.
Como assistir?
Os fãs de todo o mundo podem viver a emoção e o drama do ERC com todas as etapas de cada rali transmitidas na plataforma Rally.tv. Além disso, o ERC é transmitido numa série de países em todo o mundo e os fãs são aconselhados a verificar as listas locais para mais informações.
Barum Czech Rally Zlín 2024: os números-chave
Etapas: 15
Distância de competição: 201,79 quilómetros
Distância total: 883,49 quilómetros
